Обзор приложений для созвездий и планет (Май 2024)
Программа «Созвездие» отменила американскую программу космических полетов, которая была запланирована как преемник программы космического шаттла. Его самые ранние полеты планировалось доставить астронавтам на Международную космическую станцию (МКС), начиная с 2015 года. Однако полеты на Луну к 2020 году и на Марс после этого были в центре внимания Созвездия.
В январе 2004 года президент США Джордж Буш призвал Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) возобновить полеты с экипажем на Луну, а затем начать полеты с экипажем на Марс. Ключевое требование заключалось в том, что эту новую программу необходимо финансировать, выбрасывая космический челнок в 2010 году после завершения МКС. Новая программа, получившая название «Созвездие» после первого корабля ВМС США, должна была включать ракеты-носители, космический корабль с экипажем и лунный десант.
Был рассмотрен ряд вариантов для новых пусковых установок, включая адаптацию существующих ракет Delta IV или Atlas V, прежде чем было решено использовать технологию космического челнока для создания двух новых ракет-носителей. В июне 2006 года НАСА назвало новые пусковые установки Арес в честь греческого аналога римского бога Марса. Ares I был предназначен для перевозки космического корабля с экипажем, а более крупный Ares V был предназначен для перевозки более тяжелых грузов, таких как лунный десант.
В августе 2006 года космический корабль с экипажем, который первоначально назывался «Исследовательская машина экипажа», получил название «Орион» после созвездия. Орион был бы 5 метров (16 футов) в диаметре и имел бы стартовую массу 22 700 кг (50 000 фунтов). Он состоял бы из конического модуля экипажа и цилиндрического сервисного модуля и мог бы провести шесть месяцев на стыковке с МКС. Модуль экипажа имел бы объем 20 кубометров (700 кубических футов), половина из которых пригодна для жилья. Он был предназначен для перевозки экипажа из четырех человек. (Изначально Орион был спроектирован для перевозки шести человек на МКС и четырех на Луну, но, чтобы сэкономить деньги при разработке Ориона, НАСА решила сначала сосредоточиться на модели из четырех человек и оставить Орион для шести человек как возможность для позже в программе Созвездие.) Сервисный модуль разместил бы главную двигательную систему, систему контроля ориентации и кислород и воду для модуля экипажа. Общая конфигурация напоминала космический корабль Аполлон, но сервисный модуль получал бы энергию от развертываемых солнечных батарей, а не от топливных элементов. Прототип Orion был доставлен в НАСА в конце 2007 года. Первый и единственный испытательный полет Ares I был запущен 28 октября 2009 года, а первый запуск с экипажем первоначально планировалось направить на МКС в 2015 году.
В декабре 2007 года НАСА назвало лунный посадочный аппарат Альтаир в честь самой яркой звезды в созвездии Акила. Aquila - это латинское слово Eagle, которое также было названием первого космического корабля с экипажем, который приземлился на Луну, лунного модуля Аполлона-11. Альтаир был бы двухступенчатым космическим кораблем (ступень спуска и ступень поднятия) и приземлился бы на Луне четырех астронавтов. Его стартовая масса составила бы 37 800 кг (83 300 фунтов).
Для миссии с экипажем на Луну первым должен был быть запущен Ares V, который доставил Альтаир на орбиту Земли. Арес, который я бы тогда запустил с Орионом, который бы состыковался со сценой восхождения Альтаира. Второй этап «Ареса V» был бы возрожден, чтобы отправить Альтаира и Ориона на Луну, после чего состыкованный космический корабль должен был бы уйти с отработанной стадии. Главный двигатель сервисного модуля замедлил бы Альтаира и Ориона, чтобы они могли выйти на лунную орбиту. Экипаж из четырех человек перебрался на Альтаир и приземлился на Луне. На ранних миссиях наземная экспедиция продолжалась бы неделю. Стадия спуска Альтаира служила бы стартовой платформой для стадии восхождения, которая должна была встретиться на лунной орбите с Орионом. Экипаж тогда перебрался в Орион, после чего этап подъема был бы отброшен. Главный двигатель сервисного модуля был бы использован для того, чтобы покинуть лунную орбиту. Незадолго до того, как космический корабль вновь вошел в атмосферу Земли, служебный модуль был бы сброшен. Капсула тогда бы отказалась от своего основного теплового экрана и развернула три парашюта. Обычный способ возвращения был бы на суше в Соединенных Штатах, но при необходимости капсула могла выплеснуться вниз в море.
В мае 2009 года администрация през. Барак Обама объявил, что рассмотрит программу «Созвездие», чтобы определить, будет ли она наилучшим вариантом для полета в США с экипажем после окончания программы космического шаттла. В октябре 2009 года комитет по обзору объявил, что, за исключением значительного увеличения бюджета НАСА, график программы Созвездие был нереалистичным: первый полет с экипажем Ares I, вероятно, будет происходить между 2017 и 2019 годами. В феврале 2010 года администрация Обамы отменила программу Созвездия. в пользу коммерческих полетов на МКС и исследований по снижению стоимости космического полета с экипажем.
Тем не менее, в апреле 2010 года Обама объявил, что работа над капсулой Орион будет продолжена, но в качестве транспортного средства, предназначенного исключительно для астронавтов, чтобы избежать аварийной ситуации на МКС. Орион был включен в 2013 году в Миссию по перенаправлению астероидов, в которой в начале 2020-х годов зонд извлекал валун с поверхности астероида и выводил его на лунную орбиту, где астронавты на борту космического корабля Орион могли его изучать. 5 декабря 2014 года состоялось первое летное испытание «Ориона», в ходе которого капсула, выпущенная ракетой Delta IV Heavy, совершила две орбиты. Миссия по перенаправлению астероидов была отменена в 2017 году. Тем не менее, развитие Ориона продолжилось, и в том же году Орион стал частью Артемиды, программы лунных исследований с экипажем, предложенной администрацией Дональда Трампа.
