Сурикат млекопитающих

Сурикат, (Suricata suricatta), также пишется mierkat, также называемый сурикат, роющий член семейства мангустов (Herpestidae), найденного в юго-западной Африке, который безошибочно узнаваем по своей вертикальной позе «страж», поскольку он следит за хищниками. Сурикат тонкий, с заостренным мордочкой, крошечными ушками и черными глазными пятнами. Длина тела составляет около 29 см (11 дюймов), а длина гладкого заостренного хвоста составляет 19 см. Цвет варьируется от темного до седого, светло-серого или коричневого, с широкими темными полосами на спине и хвостом с черными кончиками Взрослые весят менее 1 килограмма (2,2 фунта), а старшие доминантные заводчики тяжелее подчиненных. Легко прирученный сурикат иногда держится как домашнее животное, чтобы убивать грызунов.

викторина

Направление Африка: факт или вымысел?

Слово «деньги» в Ботсване на юге Африки совпадает со словом «дождь».

Сурикаты живут в кооперативных стаях от 3 до 25 с частично перекрывающимися диапазонами домов в несколько квадратных километров, которые они отмечают выделениями анальных желез. Стаи будут преследовать или сражаться друг с другом, если встретятся. Сурикаты укрываются в норах с несколькими входами и шириной до 5 метров (16 футов). Несколько уровней туннелей и камер простираются на 1,5 метра ниже уровня земли. В каждом домашнем ассортименте около пяти таких урренов. Стаи проводят ночь внутри, а там рождаются щенки. Они также отступают в свои туннели для дневного отдыха, чтобы избежать жары в полдень. Хотя температура может составлять 38 ° C (100 ° F) на поверхности, она составляет 23 ° C (73 ° F) на метр ниже. Сурикаты, вероятно, сами роют эти орла, хотя, как сообщалось, они перебираются с южноафриканскими суслями (Xerus inauris).

Утром стая выходит из логова в поисках пищи - в основном жуков, гусениц, термитов, пауков и скорпионов, а также ящериц, птиц, маленьких змей и грызунов. Они добывают от пяти до восьми часов в день на расстоянии от одного до пяти метров друг от друга, при этом тихо озвучивая, чтобы поддерживать контакт. Добыча находится в расщелинах и под камнями или бревнами в основном по запаху и быстро выкапывается. Крупная добыча разбита тяжелыми когтями на передних лапах, прежде чем разорваться на куски. В сухой сезон сурикаты добывают воду, выкапывая сочные клубни.

Поскольку они добывают корм среди бела дня на открытом воздухе и вдали от берлоги, сурикаты подвержены нападению, особенно шакалами и хищниками. Копая, они часто осматривают этих хищников. Перспектива быть застигнутой врасплох встречается с помощью дозорного поведения. Один сурикат занимает поднятую позицию на термитном кургане или ветке дерева, где он сидит прямо и наблюдает. Другие знают, что дежурный дежурный, и поэтому он может больше копать. Если страж видит приближающегося хищника, он предупреждает остальных громким звонком, и стая рассеивается для укрытия. Члены стаи по очереди делают это без особого порядка; они, однако, не действуют в качестве дозорных до того, как они съели свою порцию, извлекая выгоду в первую очередь из раннего предупреждения. Стражи, следовательно, на самом деле не являются альтруистами, какими они когда-то считались.

В каждой пачке доминирует самец, который пытается предотвратить спаривание других самцов. Существует также доминирующая самка, которая производит больше пометов, чем другие самки. Сурикаты необычны среди плотоядных животных тем, что щенков воспитывают с помощью взрослых, а не родителей. В дикой природе самка приносит один или иногда два помета по три или четыре щенка в год, обычно в сезон дождей. Они отнимают от груди в возрасте от семи до девяти недель, но гораздо дольше зависят от взрослых. Щенки начинают отбор проб у насекомых в три недели, но они не могут следовать за взрослыми из логова до одной или двух недель спустя. В течение этого периода, по крайней мере, один помощник ежедневно постится, пока он держит щенков внутри логова и защищается от соседних сурикатов, которые убьют их. После выхода из логова щенки следуют за стаей, попрошайничая, когда пища выкапывается. Помощники кормят щенков, пока им не исполнится три-шесть месяцев, и несут щенков, которые отстают при движении стаи. Они даже приседают над щенками, защищая их от нападения хищников. Таким образом, помощники ценны для размножающейся самки, но менее важны, если есть другие пометы, о которых нужно заботиться. По этой причине доминирующая самка крайне враждебна по отношению к подчиненным, которые пытаются размножаться, и она вызывает эндокринные эффекты, препятствующие овуляции у молодых самок. Если это не удается, доминирующая женщина может атаковать подчиненных во время течки и беременности или убить их щенков. Щенки также убиты подчиненными, факт, по-видимому, признанный доминирующей женщиной. Она высылает других женщин в конце своей беременности. Примерно половина изгнанных вернулась через несколько недель, когда ее враждебность утихла. Способность доминирующего человека контролировать других самок уменьшается в большой упаковке, особенно когда подчиненные самки достигают возраста трех лет. Роды среди других матерей становятся более распространенными, и группа состоит из нескольких семейных групп, живущих совместно, хотя доминирующая самка по-прежнему производит больше щенков, чем все ее подчиненные вместе взятые. По-видимому, сурикатам так опасно покидать большую стаю и настолько маловероятно, что они в любом случае могут вырастить потомство без помощников, что многие молодые животные просто откладывают размножение. В то же время они выращивают щенков других, чтобы поддерживать больший размер упаковки, так как люди в больших упаковках живут дольше. Маленькие стаи не переживают лет засухи, возможно, потому что они изгнаны из своих домашних полигонов более крупными соседними стаями.

Сурикаты и другие мангусты классифицируются в их собственной семье, герпесидах. Ранее они были включены в Viverridae, очень старое семейство плотоядных животных, в состав которого входят циветы и гены. Большинство мангустов отличаются от виверридов тем, что они наземные, насекомоядные, дневные и общительные. Как туннель, сурикат, пожалуй, самый специализированный мангуст. Узкие ступни имеют четыре пальца вместо пяти и обладают чрезвычайно длинными, жесткими ногтями на передних лапах. Животное также имеет меньшие уши и более тонкие волосы. Желтый мангуст (Cynictis penicillata), иногда называемый красным сурикатом, иногда делится варренами с сурикатами и является промежуточным по форме между сурикатами и другими мангустами. У него четыре пальца на задних лапах, но пять на передних лапах, большие уши, густая шерсть и хвост.